Breitling vaudrait plus de 3 milliards d'euros

S elon nos informations, au sein du fonds de capital investissement britannique CVC, actionnaire majoritaire de Breitling, la valorisation de cette dernière dépasserait allègrement les 3 milliards d'euros. Ce qui représente une multiplication par quatre par rapport au prix payé il y a cinq ans par CVC pour acquérir ce fabricant de montres de luxe. Au moment de son rachat, Breitling appartenait à la famille Schneider qui, en 1979, racheta la marque fondée par Léon Breitling dans les montagnes du Jura suisse en 1884. L'an passé, l'investisseur suisse Partners Group a acquis une participation minoritaire dans Breitling. Il en détient désormais environ 23 %, les dirigeants et cadres de l'entreprise détenant environ 10 % et CVC les deux tiers restants.

Aujourd'hui, rares sont les horlogers suisses encore indépendants. Parmi eux se trouvent des marques comme Oris ou des fabricants de niche comme H. Moser & Cie ou F.P.Journe. Breitling a enregistré l'an passé des ventes d'environ 700 millions de francs suisses en augmentation de plus de 40 % par rapport à l'exercice précédent. Et selon la presse suisse, depuis le début de cette année le chiffre d'affaires marque encore une croissance de l'ordre de 25 %.

L'entreprise est aujourd'hui dirigée par Georges Kern, qui a renoncé à un poste de haut niveau chez Richemont pour Breitling. Et il ne cache pas son intérêt pour des acquisitions, d'autant que CVC le soutient dans ses velléités de croissance externe. Pour l'instant, les plus grandes marques de l'industrie sont hors de portée. Le leader du marché Rolex est une société privée et protégée par une structure de fiducie complexe, tout comme Audemars Piguet, le fabricant de la populaire montre Royal Oak, et Patek Philippe. L'envolée de la demande de montres de luxe est tirée aujourd'hui, en grande partie, par le marché américain, où Breitling est très présent et qui a dépassé la Chine l'an dernier en tant que premier marché pour les exportations de montres suisses.