QUE RESSORTIRA-T-IL DES GRANDES MANŒUVRES À NICE-MATIN ?
NJJ capital, la holding médias de Xavier Niel, le PDG de Free, n'est pas entrée par hasard en négociations exclusives avec Nethys, actionnaire de référence (34 %) de Nice-Matin, pour lui reprendra sa participation. D'une part, Xavier Niel, dont les actifs sont situés à Paris, est en train de s'implanter en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le milliardaire de l'Internet possède déjà 52 % de Monaco Telecom. Sous sa houlette, l'opérateur du rocher s'est développé à l'international, en Afrique, en Afghanistan et au Kossovo notamment. Xavier Niel compte d'autre part installer à Antibes une annexe de son incubateur de start-up Station F. Proche du président de la République Emmanuel Macron, l'homme d'affaires souhaite enfin soustraire Nice-Matin à Iskandar Safa. Candidat pour la deuxième fois au rachat du groupe niçois de médias, le propriétaire de Valeurs actuelles et bientôt de la chaîne Azur TV, est étiqueté à droite de la droite et proche d'Éric Ciotti, probable concurrent de Christian Estrosi à la mairie de Nice aux élections municipales en mars 2020. Cette possible opération en service commandé de Xavier Niel en faveur du « macron compatible » Estrosi est évidemment contestée aussi bien à l'Élysée que dans l'entourage du PDG de Free. Les deux challengers, prêts chacun à injecter plus de 20 millions d'euros pour racheter les 34 % du groupe, par ailleurs propriétaire d'un riche patrimoine immobilier, devraient détailler leur offre d'ici le 28 juin. Une assemblée générale de la Société coopérative d'intérêt collectif (SCIC) propriétaire de Nice-Matin est programmée le 12 juillet. La candidature d'Iskandar Safa est clairement soutenue par la direction du groupe. Son PDG, l'ancien cégétiste Jean-Pierre Pastorino, aurait ainsi éconduit Xavier Niel en début d'année, qui s'est ensuite adressé directement à Nethys. L'entrée de Xavier Niel à Nice-Matin est quant à elle largement préférée par l'ensemble de la rédaction. À la clé, une image positive du copropriétaire du groupe Le Monde contrairement à celle, plus contrastée, d'Iskandar Safa, malgré sa reprise en main par le directeur associé d'Image 7, Joseph Macé-Scaron.