Costco : le distributeur américain mise sur l'Hexagone

Lettres géantes peintes en rouge vif, le logo du géant américain Costco sera dévoilé le 22 juin à Villebon-sur-Yvette (Essonne) lors de l'inauguration du premier club entrepôt de 14 000 m2 .

Les Français découvriront un concept hybride, à mi-chemin entre un magasin Metro et un hypermarché. Les clients particuliers ou professionnels s'abonnent en ligne pour 36 euros, dont 10 euros offerts dès l'achat de la carte annuelle, afin de profiter des prix cassés sur une sélection de 3 800 références, l'équivalent d'un Carrefour City.

Vélos de course, biscuits bio, ou lessive sous marque propre Kirkland… Tout est disposé directement sur des palettes, y compris plus de 500 produits de marque. Dans les onze pays (Canada, Mexique, Royaume-Uni, Japon…) où l'enseigne a déjà implanté 732 magasins, on trouve, en fonction des arrivages, du champagne Veuve Clicquot, des montres Rolex, des sacs Prada…

En France, Gary Swindells, un solide Québécois qui a bataillé pendant des mois pour construire ce premier magasin, anticipe « 15 000 adhésions avant l'ouverture. C'est un score en deçà de nos espérances. Mais nous maintenons notre objectif de 40 000 membres à la fin de l'année ». La chaîne, créée en 1983 à Seattle et inscrite au Nasdaq, est détenue par une dizaine de fonds d'investissement dont The Vanguard Group et Black-Rock. Elle affiche un chiffre d'affaires de 116 milliards de dollars en 2016 grâce à 88 millions d'adhérents.

Malgré la puissance des enseignes françaises comme Carrefour ou Leclerc et la vive concurrence d'Amazon, Olivier Dauvers, spécialiste de la distribution, parie sur un succès : « Costco sait générer du trafic tout en serrant les coûts. L'enseigne, qui n'a jamais échoué une seule implantation dans le monde, réussira dans l'Hexagone. » Gary Swindells compte « ouvrir une dizaine de Costco près des grandes villes françaises d'ici à 2027 ».